להיכנס לצפון קיוטו זה כמו טיול לעבר. הרחק מהרעש של העיר, האזורים ההרריים משמרים את הקסם העתיק של קיוטו. זה חלק חי ונושם מאורח החיים המקומי.

Kinkakuji (Golden Pavilion)

Kinkakuji, או פגודת הזהב, הוא מקדש זן בצפון קיוטו. המקדש מפורסם בשל גינת הזן והציפוי הזהב שלו. המראה של פגודת הזהב המשתקף באגם, עם האיים הקטנים של סלעים ועצי האורן הוא עוצר נשימה. מה שהופך אותו למקום חובה בקיוטו. הוא שילוב של שלושה סגנונות אדריכליים: קומת הקרקע מהדהדת את תקופת הייאן, הקומה הראשונה בהשראת מגורי הסמוראים, והקומה העליונה מעוצבת בסגנון היכל זן סיני מסורתי.

Ryoanji

ריואנג’י הוא מקדש זן, הידוע בגן הסלעים האיקוני שלו, סימן היכר של עיצוב זן בודהיסטי. מקדש זה שייך לאסכולת Myoshin-ji של ענף רינזאי של הזן בודהיזם. גן הסלעים הוא הרכב ייחודי של 15 סלעים מעל חצץ לבן, המיועדים להתבוננות ומדיטציה. אתר מורשת עולמי זה של אונסק”ו הוא דוגמה נשגבת לסגנון קארה-סנסוי (נוף יבש), שבו הסלעים והחצץ של הגן מסודרים בקפידה כדי לייצג איים וגלי אוקיינוס ​​בהתאמה. והיא מעוצבת בצורה כזו כך שבכל מקום שבו עומדים ומתבוננים על גינת הסלעים, תמיד יש סלע אחד שלא ניתן לראות. זאת כדי לסמל את זה שאין דבר כזה שלמות בעולם.

Kitano Tenmangu Shrine

תערובת של היסטוריה ויופי במקדש Kitano Tenmangu. המקום הזה, שהוקם בשנת 947 לספירה כדי לכבד את האלוהות של חינוך והשכלה Sugawara no Michizane,  שוקק סטודנטים מלאי תקווה שמחפשים הצלחה בבחינות.

Daitokuji

היכנס לממלכה של זן ב-Daitokuji. מתחם מקדשים משנת 1315. בתוך חומותיו העתיקות שוכנים כמעט שני תריסר מקדשים, כל אחד מהם שער לגני זן שלווים. למרות שרק ארבעה תת-מקדשים מקבלים את הציבור באופן קבוע, הם פותחים דלת לעולם שליו, הרחק מההמולה של קיוטו, שבו גני הזן מזמינים השתקפות שקטה בתוך הסביבה ההיסטורית.

Kurama Dera

שוכן באזור ההררי הצפוני של קיוטו, Kurama Dera הוא מקדש שלא דומה לאף מקדש אחר. עם מסע שמתחיל בין עצי ארז נישאים, הדרך לרוחניות כאן מעשירה כמו היעד. ביקור כאן הוא לא רק על המקדש; הוא עוסק באווירות המיסטיות המקיפות את הר קורמה.

Kifune Jinja

גם כן חבוי באזור ההררי של קיוטו,Kifune Jinja  הוא המקום שבו המים מקבלים מעמד אלוהי. חוגגים את אל המים והגשם, האווירה השלווה של המקדש הזה מוגברת במהלך ימים גשומים, ויוצרת סצנה סוריאליסטית עם מדרגות האבן המובילות למקדש הראשי המשויירות במנורות אדומות